Het zelf lezen van etiketten van kattenvoeding lijkt soms een onmogelijke opgave. Waar let je op? En wat betekenen al die cijfers en ingewikkelde woorden?

Omdat het zo ingewikkeld lijkt, vertrouwen veel kattenouders dan maar op de mening van een ander. En dat is zonde. Want helaas worden er nogal veel onjuiste en onvolledige tips gegeven. Bovendien is het veel minder ingewikkeld iets van kattenvoeding te begrijpen dan vaak gedacht wordt.

Stap 1: Begrijp wat katten nodig hebben

Voordat we naar het etiket gaan kijken is het belangrijk om te snappen wat katten überhaupt nodig hebben.

Katten zijn obligate carnivoren

Misschien heb je al eens eerder gehoord dat katten obligate carnivoren zijn. Simpel gezegd houdt dat in dat het strikte vleeseters zijn. Met andere woorden: ze hebben vlees nodig om te kunnen overleven. Van nature zien we dan ook dat katten hoofdzakelijk kleine prooidiertjes eten.

Katten hebben dus dierlijk materiaal nodig, vlees. Maar hoe zien we dit dan terug op het etiket?

Stap 2: Dierlijke versus plantaardige ingrediënten

Er zijn twee aspecten op het etiket waaraan we dit kunnen aflezen. Allereerst de ingrediënten.

Omdat katten vleeseters zijn, willen we vooral dierlijk materiaal in de voeding hebben.

Oefening: Schrijf de ingrediënten op en noteer daarbij of het een ingrediënt van plantaardige afkomst is of dierlijk.

De ingrediënten staan op volgorde, dus wat vooraan in de lijst staat, daar zit het meeste van in. Vooraan in de lijst, wil je dus bijna alleen maar dierlijke ingrediënten zien staan.

Stap 3: Hoe duidelijk zijn de ingrediënten?

Ook willen we graag weten welke dierlijke ingrediënten er gebruikt worden. Van welk dier zijn er welke onderdelen in de voeding? Sommige fabrikanten noemen “vlees en dierlijke bijproducten”, dat is niet per definitie slecht, maar het zegt gewoon heel erg weinig. Dat maakt het lastig om de voeding goed te beoordelen. Bovendien roept het de vraag op hoe consistent de samenstelling van de voeding is wanneer zulke algemene omschrijvingen worden gebruikt.

Zullen we samen een voorbeeld bekijken?

We zien hier dat deze voeding voor 49% uit lam bestaat, bestaande uit hart, vlees, lever en long. Vervolgens zien we 23,6% kookvocht van lam en konijn, 21% konijn, 3% cranberries, 2% wortel, 1% mineralen, 0,2% eierschalenpoeder en 0,2% zonnebloemolie. Dit is een vrij duidelijke omschrijving van wat er in deze voeding gebruikt wordt.

Stap 4: Koolhydraten

Naast ingrediënten, is het ook belangrijk om naar de analyse te kijken. (Let op: Soms staat er “analytische bestanddelen” in plaats van “analyse”.)Waar het in de ingrediënten gaat over wat er gebruikt is om de voeding samen te stellen, gaat het in de analyse over voedingswaarde.

Hoewel fabrikanten eerlijk moeten zijn over welke ingrediënten ze gebruiken, kunnen ze wel trucjes gebruiken om het te laten lijken of ze veel dierlijk materiaal gebruiken terwijl dat in werkelijkheid niet zo is. Door naar de analyse te kijken, voorkom je dat je in die trucjes trapt.

Het is namelijk zo dat koolhydraten in feite alleen maar vanuit plantaardig materiaal afkomstig zijn. Wanneer er veel koolhydraten in de voeding zitten, bestaat een groot deel van de voeding uit plantaardig materiaal. Hoewel fabrikanten niet verplicht zijn aan te geven hoeveel koolhydraten er in de voeding zitten, kunnen we dit redelijk eenvoudig zelf uitrekenen.

Dat doe je namelijk zo:

Het totaal van de eiwitten, vetten, vocht, as (de mineralen die overblijven na verbranding), vezel en koolhydraten is altijd 100%. Wanneer we de percentages van de eiwitten, vetten, vocht, as en vezel bij elkaar optellen en vervolgens dit totaal van 100 aftrekken, weten we hoeveel koolhydraten er in de voeding zitten.

Bij droogvoer is de fabrikant overigens ook niet verplicht het vochtpercentage te noemen, maar voor brokken zal dit meestal rond de 10% liggen.

Let op: Hierin kun je een droogvoeding en een vochtige voeding niet zomaar met elkaar vergelijken omdat er een groot verschil zit in de hoeveelheid vocht. Wil je toch een vergelijking maken? Dan doe je dat op basis van droge stof, met andere woorden: hoeveel % koolhydraten bevat de voeding wanneer we het vocht er volledig uit weg laten?

Stap 5: Check of het compleet is!

Niet alle voeding voor katten is compleet, sommige voeding is bedoeld als aanvulling. Dit zie je regelmatig bij natvoer en vaker nog bij kvv’s. Een voeding die niet compleet is maakt de voeding niet slecht of onbruikbaar, maar het is wel iets waar je rekening mee moet houden.

Met “compleet” wordt bedoeld dat de voeding de benodigde voedingsstoffen bevat op basis van de hoeveelheid kcal per kilo voer. Vaak aan de hand van een bepaalde gestelde richtlijn.

Geeft de fabrikant aan dat het om aanvullend voer gaat of dat het niet compleet is? Dan moet je er dus zelf voor zorgen dat het totale dieet van jouw kat wel compleet is.

Ook als de fabrikant aangeeft dat het een complete voeding is, moeten we alert zijn. Vooral wanneer jouw kat minder eet dan wat de fabrikant aanbeveelt. Sommige katten moeten afvallen of hebben nu eenmaal minder calorieën nodig dan de gemiddelde kat. Omdat ze minder eten, krijgen ze minder voedingsstoffen binnen en wanneer de voerhoeveelheid erg afwijkt kan dat dus op lange termijn in tekorten resulteren.

Stap 6: Vergelijk, vergelijk, vergelijk

We begrijpen wat katten nodig hebben, we weten hoe we naar de ingrediënten moeten kijken, wat we kunnen leren van de analyse en we zijn er alert op dat het dieet van onze kat compleet moet zijn. Maar echt goed leren etiketten lezen, doe je door het vaak te doen.

Kijk eens rond in één van de vele (online) winkels en leg die etiketten eens naast elkaar. Of beter nog: maak foto’s en schrijf je bevindingen op.

Wil je hiermee aan de slag?

Het lezen van etiketten is één van de dingen die je leert in de cursus “Van voerbak naar kattenbak”. Dit is een online cursus die kattenouders helpt om met vertrouwen keuzes te kunnen maken op gebied van voeding voor hun kat. De cursus is echt gericht op kattenouders, het heeft een praktische insteek en is in begrijpelijke taal geschreven. Het is geheel online op eigen tempo te volgen. Meer info vind je via onderstaande knop.